В східному календарі є 60-річний цикл із п’яти 12-річних підциклів. Підцикли позначаються кольорами: зелений, червоний, жовтий, білий, чорний. В кожному підциклі роки мають назви тварин: пацюка, корови, тигра, зайця, дракона, змії, коня, вівці, мавпи, курки, собаки і свині. Наприклад, 1984 рік - рік зеленого пацюка - є початком чергового цикла.